Szczeniaka powinno się karmić częściej niż dorosłego psa, ponieważ jego organizm intensywnie rośnie, a żołądek jest jeszcze mały. Najczęściej młode psy potrzebują kilku mniejszych posiłków dziennie, zamiast jednej dużej porcji. Liczba posiłków zależy od wieku szczeniaka, jego wielkości, rasy, aktywności i rodzaju podawanej karmy.
Bardzo młode szczenięta zwykle karmi się 4 razy dziennie. W miarę dorastania można stopniowo zmniejszać liczbę posiłków do 3, a później do 2 dziennie. U większości psów dorosłych dobrze sprawdzają się dwa posiłki dziennie, ale tempo przechodzenia na taki schemat powinno być dopasowane do konkretnego psa.
Orientacyjnie można przyjąć, że szczeniaka w wieku około 2–3 miesięcy karmi się zwykle 4 razy dziennie, w wieku 4–6 miesięcy około 3 razy dziennie, a starszego szczeniaka 2–3 razy dziennie. Nie jest to jednak sztywna zasada, ponieważ szczeniaki ras małych, dużych i olbrzymich mogą mieć różne potrzeby żywieniowe.
Przy karmieniu szczeniaka ważna jest nie tylko liczba posiłków, ale także ich wielkość. Dzienną porcję karmy najlepiej podzielić na kilka mniejszych części zgodnie z zaleceniami producenta, a następnie obserwować kondycję psa. Szczeniak nie powinien być ani zbyt chudy, ani przekarmiony, ponieważ nadmiar kalorii może sprzyjać zbyt szybkiemu przybieraniu na wadze.
Stałe pory karmienia pomagają utrzymać regularne trawienie i ułatwiają naukę czystości. Po jedzeniu warto zapewnić szczeniakowi spokojny odpoczynek, szczególnie u większych ras. Nie należy zachęcać psa do intensywnej zabawy bezpośrednio po posiłku.
Jeśli szczeniak zostawia karmę, ma biegunki, wymioty, wzdęcia, bardzo szybko tyje albo słabo przybiera na wadze, warto skonsultować sposób karmienia z lekarzem weterynarii lub dietetykiem zwierzęcym. Odpowiednia liczba posiłków powinna wspierać prawidłowy rozwój, dobre trawienie, właściwą masę ciała i codzienną energię szczeniaka.