Ziemniaki są powszechnym składnikiem karm, zwłaszcza bezzbożowych (grain-free). Ich rola wykracza poza bycie „wypełniaczem” – pełnią ważne funkcje technologiczne i żywieniowe.
Dlaczego dodaje się je do karm? (Zalety)
- Źródło energii: Ziemniaki dostarczają łatwo przyswajalnych węglowodanów, które są paliwem dla mięśni i mózgu.
- Alternatywa dla zbóż: Są idealne dla psów i kotów z alergią na gluten lub nietolerancją zbóż (pszenicy, kukurydzy).
- Właściwości technologiczne: Skrobia ziemniaczana działa jak „klej”, który pozwala na uformowanie chrupka w procesie ekstruzji.
- Witaminy i minerały: Dostarczają witaminy C, B6 oraz potasu, magnezu i żelaza. Są też lekkostrawne i rzadko wywołują reakcje alergiczne.
Wady i ograniczenia
- Wysoki indeks glikemiczny (IG): Gotowane ziemniaki mogą powodować gwałtowne skoki poziomu cukru we krwi. Nie są najlepszym wyborem dla zwierząt z cukrzycą lub zaawansowaną otyłością.
- Kaloryczność: Nadmiar węglowodanów w diecie zwierząt, zwłaszcza kotów (które są bezwzględnymi mięsożercami), może sprzyjać odkładaniu się tkanki tłuszczowej.
- Mała wartość dla kotów: Koty znacznie gorzej niż psy radzą sobie z trawieniem dużych ilości skrobi, dlatego w ich diecie ziemniaki powinny być jedynie śladowym dodatkiem.
Na co trzeba uważać?
- Surowe ziemniaki (Solanina): Nigdy nie podawaj psu ani kotu surowych ziemniaków, obierek ani części zielonych. Zawierają one solaninę – toksyczny alkaloid, który może prowadzić do poważnych zatruć, bólów brzucha i zaburzeń neurologicznych. Obróbka termiczna (gotowanie, pieczenie) neutralizuje to zagrożenie.
- Nadmiar w składzie: Jeśli ziemniaki znajdują się na pierwszym miejscu w składzie karmy, produkt może być niskiej jakości i zawierać zbyt mało białka zwierzęcego.
- Kwestia kardiomiopatii (DCM): W ostatnich latach naukowcy badali korelację między dietami bezzbożowymi (opartymi na dużej ilości ziemniaków i roślin strączkowych) a problemami z sercem u psów. Choć wyniki nie są jednoznaczne, sugeruje się zachowanie umiaru i wybieranie karm, gdzie mięso dominuje nad roślinnymi źródłami skrobi.
Podsumowując: Ziemniaki w karmie są bezpiecznym i wartościowym źródłem energii, o ile są poddane obróbce cieplnej i stanowią umiarkowany dodatek do diety opartej na białku zwierzęcym.